El model de la medicina natural es basa en un triple referencial que permet classificar els símptomes de les malalties, establir-ne la causa i definir-ne el tractament. Per a que el model funcioni bé és imprescindible que els 3 referencials siguin coherents entre si. Els 3 referencials són: els 4 humors, els 5 elements i les 4 energies elementals.
El primer referencial ve definit pels 4 humors. Antigament es pensava que els humors eren unes substàncies reals que contenia el cos però ara sabem que simplement corresponen a les 4 grans funcions del metabolisme del cos. Per a que hi hagi salut, els 4 humors han d’estar en equilibri. Quan no estan en equilibri, apareix la malaltia, associada a un factor desencadenant.
Els 4 humors són la Sang, la Flegma, la Bilis Groga i la Bilis Negra, i aquestes són les funcions metabòliques que representen:
- Bilis groga: Fragmentació (digestió, immunitat)
- Sang: Dissolució (en la sang i els líquids en general)
- Bilis Negra: Contracció muscular (moviment, circulació, excreció)
- Flegma: Fixació (construcció i emmagatzematge)
Per entendre el significat d’aquestes 4 funcions observem que podem resumir el metabolisme humà dient que primer cal fragmentar els aliments, després dissoldre’ls en la sang, tot seguit transportar-los i distribuir-los per tot el cos i, finalment, construir i renovar els teixits del cos.
El segon referencial està constituït pels 5 elements -Aire, Aigua, Foc, Terra i Èter- que, des de l’antiga Grècia, es pensava constituïen tota la matèria, i que representen les estructures del cos. Els elements estan compostos successivament a partir dels elements més simples:
- L’Èter està compost només per Èter
- L’Aire està compost d’Èter i d’ell mateix.
- El Foc conté Èter i Aire a més d’ell mateix.
- L’Aigua conté Èter, Aire i Foc, a més d’ell mateix.
- La Terra conté tots els elements, inclòs ell mateix.
Com que l’Èter el tenim present en tots els elements, en podem prescindir i utilitzar només els 4 elements restants: Aire, Aigua, Foc i Terra. En el cos humà, aquests 4 elements es corresponen amb els gasos (Aire), els líquids (Aigua), les substàncies denses o sòlides (Terra) i la temperatura (Foc).
Finalment, el tercer referencial ve donat per les 4 energies elementals que són, de fet, dos parells d’energies: el Fred i la Calor i el Sec i l’Humit.
Les característiques d’aquestes energies són les següents:
- Calor: Expansió, dilatació
- Fred: Contracció, solidificació
- Sec: Duresa, rigidesa
- Humit: Fluïdesa, elasticitat, retenció
El model de la medicina natural, tal i com va ser formulat pels antics grecs i tal com ha arribat fins als nostres dies, ordena els 3 referencials de la manera següent:
En primer lloc, les 4 energies elementals permeten classificar els 4 elements:
- El Foc és Calent i Sec
- L’Aire és Calent i Humit
- L’Aigua és Humida i Freda
- La Terra és Seca i Freda
D’altra banda, les 4 energies permeten classificar els 4 humors:
- Bilis Groga: Calent i Sec
- Bilis Negra: Sec i Fred
- Sang: Humit i Calent
- Flegma: Fred i Humit
D’això en resulta la relació entre els 4 elements i els 4 humors:
- Foc i Bilis Groga
- Terra i Bilis Negra
- Aire i Sang
- Aigua i Flegma
I, en incloure tots 3 referencials, resulta el següent model, que representa el terreny de la persona.
